Reglas del Texas Holdem Poker

El objetivo en una mano de Texas Holdem es ganar el “pot” o bote. El transcurso de cada mano pasa por una serie de fases. Veámoslas.

1. Antes del reparto de cartas.

Antes del reparto de cartas, se coloca un botón o “button” con una letra D mayúscula justo delante del jugador al que le toca repartir las cartas o, si hay croupier, delante del participante que será el último en recibir cartas. La D es la abreviatura de “dealer” (que en inglés quiere decir el jugador al que le toca repartir las cartas). El botón va cambiando de jugador mano tras mano, siguiendo el sentido de las agujas del reloj.

Colocado el botón, el jugador que está inmediatamente a la izquierda del “dealer” coloca “la ciegas”, sin haber recibido aún sus cartas, media apuesta. Esta apuesta se llama “media ciega” y el jugador que la paga recibe la denominación de pequeño ciego o “small blind”.

A continuación, el jugador situado inmediatamente a la izquierda del pequeño ciego pone también a ciegas, sin ver sus cartas, una apuesta. Esta apuesta se denomina ciega y el jugador que la paga se llama gran ciego o “big blind”.

Las apuestas ciegas pueden tener distinto valor, tanto en puntos como en dinero. Suelen ser la unidad de referencia para hacer cálculos de THP, como veremos más adelante en este curso.

2. Reparto de cartas.

Pagadas las ciegas, el dealer o el croupier reparten dos cartas boca abajo (de una en una) a todos los jugadores de la mesa. Una vez repartidas, los jugadores las levantan y las miran sin enseñarlas a los demás. Estas dos cartas propias suelen denominarse “holding”, “pocket cards” o también “hole cards”.

3. Pre-flop.

Acabado el reparto, comienza la primera ronda de apuestas o “Pre-flop”. El primer jugador en tomar una decisión, en “hablar”, es el que está justo a la izquierda del ciego grande, en la posición llamada “under the gun” o UTG. Este jugador debe decidir entre tirar las cartas (fold), igualar la apuesta ciega (call) o subirla (raise). Una vez toma la decisión, le llega el turno de actuar al jugador que está a su izquierda. Los turnos van pasando de jugador a jugador, en el sentido de las agujas del reloj, hasta llegar al button o dealer. Una vez toma este su decisión, le llega el turno al small blind y por último, al big blind. Para poder seguir disputando la mano, todos los jugadores deben poner en el bote la máxima cantidad apostada por cualquiera de los jugadores.

Veamos un ejemplo. Hay seis jugadores en la mesa. El 1 es el pequeño ciego, que coloca su media ciega. El 2 es el gran ciego, que coloca su apuesta ciega. El croupier reparte las cartas. El jugador 3 tira sus cartas. El jugador 4 sube a 3 ciegas. El jugador 5 tira sus cartas. El jugador 6 o button ve o iguala las 3 ciegas puestas por el jugador 4 y sube 3 más, a un total de 6. El pequeño ciego tira sus cartas. El gran ciego paga 5 ciegas para igualar las 6 puestas por el button. Y el jugador 4 pone también las 3 ciegas necesarias para igualar la subida del button.

Igualadas las inversiones de los jugadores activos, las fichas se reúnen en el centro de la mesa. El software de las salas online de poker suele contar dichas fichas y dar a conocer el tamaño del bote. En nuestro ejemplo, el bote tendría 0.5 del small blind, 6 del big blind, 6 del jugador 4 y 6 del button; esto es, un tota de 18.5 ciegas grandes.

El pre-flop es la primera fase de apuestas o “calle” (“street”) de la mano de poker.

4. Flop.

Tras el pre-flop, una vez reunidas las aportaciones de los jugadores activos en el supuesto bote que se forma en el centro de la mesa, el croupier o el dealer extraen del mazo la carta superior y la colocan aparte (esta acción se llama en el argot “quemar la carta”). A continuación, toman las tres cartas superiores del mazo, las sitúan en el centro de la mesa y las voltean boca arriba, quedando a la vista de todos. Estas tres cartas son llamadas “cartas comunes” o “cartas comunitarias” (“community cards”) y podrán ser utilizadas por todos los jugadores activos para formar una jugada de cinco cartas.

Teniendo en cuenta las tres cartas comunes del flop, y que aún quedan por salir en las dos siguientes rondas de apuestas, dos cartas comunes más, los jugadores empiezan a valorar sus jugadas actuales y las que pueden llegar a conseguir en las calles siguientes. Y en función de dicha valoración toman decisiones en una nueva ronda de apuestas. En ella, el primero en hablar es el primer jugador activo contando desde el pequeño ciego en el sentido de las agujas del reloj. En nuestro ejemplo, el primer jugador en actuar sería el big blind. El segundo el jugador 4 y el tercero el button.

Imaginemos que el big blind pasa, esperando ver la decisión de los demás. El jugador 4 pasa también. Y el button decide apostar 12 ciegas grandes. La acción le vuelve al ciego grande, que paga la apuesta. Y el jugador 4 decide tirar sus cartas.

Acabada la ronda de apuestas, el dinero aportado por los dos jugadores activos en el flop pasa a formar parte del bote.

De nuevo, el software de poker online contabiliza el tamaño del bote. En nuestro ejemplo, tendrá las 18.5 ciegas del pre-flop, más 24 ciegas más apostadas en el flop; esto es, un total de 42.5 ciegas grandes.

5. Turn.

Tras el flop, el croupier o el dealer “queman” la carta superior del mazo y colocan la siguiente boca arriba, junto a las tres del flop. Los jugadores valoran su mejor jugada con las 6 cartas disponibles (las dos propias y las cuatro comunes), pudiendo elegir una o dos de las propias. También valoran las jugadas que podrían conseguir con la carta común que aún queda por salir. Se abre entonces una nueva ronda de apuestas. Actúa en primer lugar el pequeño ciego o el siguiente jugador activo, teniendo como referencia el sentido de giro de las agujas del reloj. En nuestro ejemplo, solo quedan activos el gran ciego y el button. El gran ciego decide pasar para ver qué hace el button, y este decide pasar también para ver “gratis” la última carta.

El turn es la tercera calle de la mano.

6. River.

Tras el turn, el croupier o el dealer “queman” la carta superior del mazo y colocan la siguiente boca arriba, junto a las cuatro cartas comunes. La carta del river es la última carta común. Los jugadores activos reconocen su mejor jugada con las 7 cartas posibles (las dos propias y las cinco comunes), pudiendo elegir dos, una o ninguna de las propias. Y en función de la fuerza de su jugada y la del rival o rivales, toman la última decisión de la mano. Se abre entonces la última ronda de apuestas. Para llegar al final de la mano, los dos jugadores habrán de realizar la misma inversión. El primero en hablar, al igual que en las calles anteriores es el pequeño ciego o el jugador más próximo a él; y el orden de actuación seguirá el sentido de giro de las agujas del reloj.

En nuestro ejemplo, el gran ciego habla primero y decide apostar 30 ciegas grandes. El button valora sus opciones de victoria y decide igualar las 30 y subir otras 30 ciegas. El big blind paga las 30 para ver las cartas del oponente.

7. Resolución de la mano.

El momento de enseñar las cartas se denomina “showdown”. En nuestro ejemplo, el button enseña sus cartas y el gran ciego enseña las suyas si su jugada es mejor, o elige entre enseñar o tirar las cartas sin mostrarlas (“muck”) si su jugada es peor.

Finalmente, el jugador con mejor jugada gana el bote y el croupier le arrastra las fichas del centro de la mesa hasta su posición (en nuestro ejemplo, el bote es de 102.5 ciegas grandes o “bb”).

Entonces, el croupier coloca el botón de dealer justo delante del jugador situado inmediatamente a la izquierda del que lo tenía y comienza la siguiente mano...